Enciendan sus motores

El asfalto brilla en la neblina de calor. Docenas de relucientes autos de carreras bordean la vuelta de formación, gruñendo como bestias atadas. Miles de espectadores gritan desde las gradas. Termina la vuelta, se apagan las luces rojas… comienza la carrera.

Este año, Capgemini se enfrenta a un nuevo y difícil desafío: un equipo dirigido por Pierre-Denis Autric ha estado trabajando en la primera temporada completa de carreras de Peugeot Sport en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA, con su impresionante hipercoche 9X8.

Con una duración de seis horas o más, las agotadoras carreras del WEC son la prueba definitiva de ingeniería y rendimiento. La temporada también incluye uno de los eventos de carreras más prestigiosos e históricos del planeta: las 24 Horas de Le Mans.

“Capgemini no participa muy a menudo en las carreras de autos”, dice Pierre-Denis. “Es maravilloso ver nuestro logo en la pista, a la vanguardia de la innovación”.

De los teléfonos inteligentes a los hipercoches

Experto en innovación y pensamiento de diseño automotriz, Pierre-Denis ha estado en Capgemini durante casi 25 años. Es un hacker cultural y coordinador de la colaboración con Stellantis, la empresa matriz de Peugeot Sport. Sin embargo, su camino hacia la innovación comenzó con una tecnología mucho más humilde que un auto de carreras.

“Mi viaje comenzó en la inteligencia de negocios. Con el tiempo, me di cuenta de que me interesaba el lado creativo de las cosas. Comencé a experimentar con los primeros teléfonos inteligentes, adquirí un poco de conocimiento y me contrataron para ayudar a un cliente automotriz que quería establecer KPI en torno a esta nueva tecnología. Yo era una de las pocas personas en el equipo que los entendía realmente en ese momento”.

Hoy, Pierre-Denis se enfoca en el diseño automotriz, drones, inteligencia artificial y otras tecnologías disruptivas. “Para mí, la innovación se trata de escalar nuevas tecnologías o metodologías para resolver los problemas de los clientes. Se trata de comprender la mentalidad del usuario”.

Entra el hacker cultural

Aquí es donde entra en juego el “hackeo cultural”: despegar las capas de una organización para comprender a las personas y la forma en que abordan nuevos conceptos y tecnologías.

Y lejos de ser una sutileza sociológica, la dimensión cultural es fundamental para el éxito o el fracaso de una innovación, dice Pierre-Denis. “Puede terminar produciendo la misma herramienta o solución para dos clientes diferentes, pero la curva de adaptación será completamente diferente debido a las diferentes culturas”.

El Peugeot 9X8

El trabajo de Capgemini con Peugeot Sport cubre tres áreas clave: evaluación de la sostenibilidad, ingeniería de datos y ciencia de datos, con las dos últimas estrechamente vinculadas con el hipercoche.

“Esencialmente, nuestra solución para el 9X8 implica cargar grandes cantidades de datos desde la computadora del automóvil a una plataforma basada en la nube”, dice Pierre-Denis. “Allí, nuestros modelos de IA consolidan y analizan los datos para mejorar el rendimiento del automóvil”.

Comprender y consultar los datos ayuda a los ingenieros de Peugeot Sport, y a los conductores, a tomar decisiones más informadas, dentro y fuera de la pista, para ganar algunas décimas o centésimas de segundo en cada vuelta. “Cuando los sumas durante toda la carrera, esas fracciones de segundo pueden marcar la diferencia entre ganar y perder”.

Un futuro brillante

Aunque el objetivo principal es ayudar al equipo Peugeot Sport a ganar trofeos, el proyecto 9X8 promete ofrecer innovaciones fuera de la pista, dice Pierre-Denis.
 “Este proyecto es una poderosa demostración de cómo se puede usar la nube para respaldar la implementación de un prototipo industrial, porque es el entorno ideal para procesar y consultar grandes conjuntos de datos”.

Además, dice, la computadora a bordo del automóvil podría proporcionar una plantilla para otros proyectos automotrices, en términos de cómo transmite y recibe datos. En el futuro, esto podría ayudar a Peugeot a desarrollar vehículos más eficientes energéticamente y, por lo tanto, más respetuosos con el medio ambiente.

Pintando peces

Como artista, Pierre-Denis se encuentra en una posición sólida para apreciar la impresionante estética del 9X8. “Definitivamente es el más bonito del paddock. Muestra lo que puede hacer cuando toma decisiones de diseño audaces”.

De hecho, Pierre-Denis ve paralelos con su propia práctica, que involucra pinturas a gran escala de bancos de peces. “Lo que me encanta de pintar es que siempre empiezas con una hoja de papel en blanco. Es el resumen de la libertad, del potencial”.

Agrega que encontrar soluciones para los clientes a veces es como pintar un pez en una hoja de papel. “Al principio, necesitas que todos compartan la misma visión. Luego, a medida que se desarrolla el proyecto, agrega más papel, ampliando el lienzo a medida que el requisito se vuelve más complejo. De repente, antes de que te des cuenta, tienes un acuario”.

El equipo levanta el trofeo.

Para Pierre-Denis, el 9X8 resume, quizás de forma única, los valores de Capgemini: honestidad, audacia, confianza, libertad, diversión, modestia y espíritu de equipo. “Ya sea que estemos pintando peces, creando plataformas de datos impulsadas por IA o compitiendo con un hipercoche a más de 300 kph alrededor de un circuito, todos somos parte del mismo equipo. Una persona sube al podio, pero todo el equipo levanta el trofeo”.